I "The Souls of Black Folk" tar forfatteren leserne med på en dyp og innsiktsfull reise gjennom afroamerikansk historie og kultur, satt i konteksten av slaveri og vedvarende rasisme. Denne samlingen av 14 essays, første gang publisert i 1903, anses som et grunnleggende verk innen afroamerikansk litteratur. Forfatteren utforsker historien og de sosiale forholdene i sin tid, hvor han vever sammen observasjoner med filosofiske refleksjoner og personlige historier. Han fremhever det sentrale temaet i det 20. århundre, som han beskriver som "problemet med fargelinjen" – en deling som både er synlig og usynlig, et slør mellom svarte og den hvite verden som må brytes for at begge parter skal kunne forstå hverandre fullt ut. Forfatteren omtaler spenningen i det å være både svart og amerikaner som en dualbevissthet, en unik identitet som lenge har vært en ulempe, men som i virkeligheten kan bli en kilde til styrke. Dette dypt innflytelsesrike verket er en hyllest til menneskeheten.
