Ungdommen Pip lever et stille liv sammen med sin søster og hennes ektemann, som jobber som smed. Uten store muligheter for fremgang, endres alt når en mystisk velgjører tar Pip fra mudderet i Kent til storbyen London. I denne prosessen blir han hjemsøkt av figurer fra sin fortid, som den romslige forbryteren Magwitch, den tidsslitt Miss Havisham og hennes stolte og vakre fadderbarn, Estella. Etter hvert avslører Pip ikke bare opprinnelsen til sine store forventninger, men også mysteriet rundt sitt eget hjerte.
