Gresstrå 2 av Walt Whitman er en bemerkelsesverdig samling som tar leseren med på en uforglemmelig reise gjennom menneskets indre og ytre verden. Whitman beskriver mesterverket sitt som en levende entitet, en bok som bokstavelig talt springer fra sidene for å omfavne leseren. Utgitt i flere versjoner mellom 1855 og 1892, har dette verket lenge vært en katalysator for intellektuell og følelsesmessig utforskning. Med en evig bevegelse og opprør mot samfunnets konvensjoner – enten det gjelder sosiale, religiøse, seksuelle eller poetiske normer – fremstår Gresstrå som en vandrende skandale som fortsatt evner å sjokkere. Samtidig fungerer den som en kjærlighetsbekjennelse til alt som omgir oss: objektene, menneskene, verdensuppenbaringen, livets gåte og døden som en uatskillelig del av tilværelsen. Whitman regnes som selve hjørnestenen i moderne litteratur, og hans innflytelse er uomtvistelig. Uten ham hadde kanskje ikke poeter som Pound, Ginsberg eller musikere som Dylan nådd sine høyder. Walt Whitman ble født i 1819 på Long Island, New York, og tilbrakte barndommen i Brooklyn. Til tross for en begrenset skolegang, og at han tidlig begynte å arbeide som typograf, hadde han en livslang karriere innen journalistikk, redaksjonelt arbeid og undervisning. Hans motstand mot slaveri førte imidlertid til utfordringer gjennom yrkeslivet. En åpenbaring i 1855 førte til publiseringen av den første versjonen av Gresstrå, som han finansierte selv. Under den amerikanske borgerkrigen jobbet Whitman som sykepleier, og erfaringene fra denne tiden preget hans litterære produksjon. Selv om sykdom rammet ham hardt, med et slag i 1873, fortsatte hans skrivearbeid. Whitman døde i 1892, i relativt fattige kår i Camden, New Jersey, men etterlot seg en arv som stadig inspirerer og utfordrer nye generasjoner.
