På Sankta Cecilias natt, den 22. november 1286, ble den danske kongen Erik Klipping brutalt myrdet under mystiske omstendigheter. Mens gjerningsmennene forsvant ut i natten, ble de identifisert som noen av de mektigste mennene i riket, inkludert den beryktede grev Jakob Nielsen. Som fredløs oppsøkte grev Jakob støtte fra den norske kongen, og sammen planla de oppføringen av en rekke borger for å sikre kontrollen over et utvidet norsk rike midt i en tid preget av krig og konflikt. Disse borgene skulle vise seg å være av avgjørende betydning både i grevens livstid og i århundrene som fulgte, men det uoppklarte mordet på kong Erik Klipping ville for alltid kaste sin skygge over ham. I denne boken settes det søkelys på den 700 år gamle gåten rundt drapet og maler et fascinerende bilde av både samtiden og hovedmistenkte. Gjennom de massive steinverkene taler greven til oss. Kan disse borgene gi svar, eller vil de tvert imot dømme ham? I jakten på Erik Klippings drapsmann tas leseren med inn i et kaleidoskop av liv og lidelse i det norske middelalderrikets siste glansdager, der propaganda, løgner, svik og blod sporene har lagt seg som et tykt teppe over historien.