I "Grey bees" tar den anerkjente ukrainske forfatteren Andrej Kurkov oss med inn i hjertet av konflikten som herjer i Ukraina. Boken følger livet til en mild og godhjertet birøkter, Sergey Sergeyich, i den avsidesliggende landsbyen Little Starhorodivka, en plass preget av krigens skygger. Bare to personer har blitt værende i denne lille landsbyen – Sergeyich, som tidligere var inspektør, og hans til tider motstridende venn Pashka fra skoleårene. Med mangel på mat og strøm, og stadig truet av bombardementer, finner Sergeyich trøst og glede i sitt biehold. Når våren nærmer seg, innser han at han må ta biene sine med seg langt unna den grå sonen, slik at de kan samle pollen i fred. Denne tilsynelatende enkle oppgaven fører ham inn i møter med både soldater og sivile fra begge sider i konflikten: lojalister, separatiste, russiske okkupanter og krimtatarer. Gjennom Sergeyichs reise utforsker boken menneskelige relasjoner i en tid preget av uro og uforutsigbarhet, og vever sammen humor og alvor på en gripende måte. Kurkovs fortelling er både et portrett av en landsby i krise og en universell historie om overlevelse, vennskap, og håp.
