I løpet av sitt tiår som dekan for ferske studenter ved Stanford University så Julie Lythcott-Haims en bekymringsverdig økning i foreldres involverkning i barnas liv. Hvert år ble flere og flere foreldre mer kontrollerende når det gjaldt studieresultater, fritidsaktiviteter og yrkesvalg, og de tok tak i situasjonen i stedet for å la barna oppleve mulige fiaser eller skuffelser. Dette førte til at Lythcott-Haims møtte en voksende gruppe studenter som, som et resultat av denne overoppmerksomheten fra foreldrene, manglet en sterk selvfølelse og var dårlig rustet til å møte kravene i voksenlivet. I boken 'How to Raise an Adult', trekker Lythcott-Haims på omfattende forskning, samtale med opptaksoffiserer, lærere og arbeidsgivere, samt egne erfaringer som mor og tidligere student, for å belyse hvordan overbeskyttende foreldreskap skader både barn, de stressede foreldrene og samfunnet generelt. Mens hun viser forståelse for foreldrenes håp og frykt som fører til denne overdrevne hjelpen, gir Lythcott-Haims også praktiske råd og strategier for å oppdra selvstendige, robuste og ansvarsfulle voksne.
