I august 1863 setter denne boken søkelyset på et avgjørende øyeblikk i den amerikanske borgerkrigen. General Robert E. Lee har forfulgt de gjenværende troppene fra den beseirede hæren av Potomac helt til breddene av Susquehanna-elven. Plutselig rammes han av sjokkbeskjeden om at general Ulysses S. Grant, som står i spissen for over sytti tusen menn, har krysset den samme elven og rykker fremover nedover Cumberland-dalen mot Virginia. I denne intensiverte situasjonen står de to enestående generalene klare til å møte hverandre i en storstilt kamp som vil avgjøre krigens utfall. Som i forrige verk 'Gettysburg', dykker 'Never Call Retreat' inn i en operasjonell strid, en blodig konfrontasjon mellom to hærer, ledet av selveste mestre i krigføring.
