Den kalde krigen tok slutt for mer enn to tiår siden, og med denne sluttkom den en reduksjon i trusselen fra atomvåpen – en luksus vi nå ikke lenger kan tillate oss. Trusselen fra Iran som kan utvikle atomvåpen, eller fra Nord-Korea som kan handle impulsivt, er bare deler av et større bilde; den globale maktbalansen er i endring på grunn av at atomvåpen igjen fremstår som en sentral komponent i statlig styring og maktpolitikk. Vi har, i all enkelhet, trådt inn i en ny atomalder. I denne provoserende og førende boken argumenterer Paul Bracken fra Yale Universitet for at vi må rette blikket mot atomvåpen på nytt, og vurdere hvordan deres tilstedeværelse vil forandre utviklingen av kriser og eskalering. Han benytter sine mangeårige erfaringer med analyse av forsvarsstrategi til å fremheve nødvendigheten av at USA igjen tar disse problemstillingene på alvor, spesielt i lys av at nye nasjoner skaffer seg atomvåpen. Bracken guidar oss gjennom krigsspill-scenarier som er skremmende realistiske, for å vise hvordan atomvåpen omformer sikkerhetslandskapet.
