I denne første boken i en ny trilogi beskriver forfatteren Anna Smith Spark det som kalles 'et mørkt kjærlighetsbrev til høyfantasy.' Historien følger Sylvie Raventress, som oppdager at hennes ukjente fortid bærer med seg en grusom fremtid. I fortiden, under et kritisk øyeblikk i sin kamp mot Mordreadth den Store Mørke, ble Alafair Goode magisk reddet av en heks for å sikre at han kunne oppfylle sin skjebne. Fra da av ble alle som ble født i hans linje urørlige; de kan kun falle for naturlig død. Mange år senere er Sylvie Raventress en dedikert lærling hos sin stebror, som er Master Historian og også den Høyeste Kongen. Hun lever et liv preget av akademiske bestrebelser og privilegier, med drømmer om en dag å ta stebrorens plass og skrive sine egne historiske verk. Men ved Alafairs dødsleie avslører hun og hans etterkommere en sjokkerende sannhet – hun er ikke en foreldreløs, men hans navngitte arving. Som om ikke dette var nok, brytes heksens forbannelse med Alafairs død, og alle blir plutselig dødelige og sårbare. Nå, mens hennes søsken misliker valget av Sylvie og kjemper om tronen, tvinges hun til å stole på en Fae-guide for å navigere i denne uforutsigbare og farlige virkeligheten.
