A Lily of the Field er en gripende og intrikat roman som tar leserne med på en reise gjennom tumultene i det 20. århundre. Handlingen finner sted i Wien i 1934, hvor den tiår gamle cello-vidunderbarnet Meret Voytek begynner å studere under den anerkjente konsertpianisten Viktor Rosen, en jøde på flukt fra Tyskland. Overgangen til Isle of Man i 1940 avdekker en ny dimensjon da en ung ungarsk fysiker blir rekruttert til Manhattan-prosjektet for å hjelpe amerikanerne med utviklingen av atombomben. Men tragedien rammer Meret igjen, denne gangen i Auschwitz i 1944, der hun blir internert, men overlever som musiker i leirens orkester, og spiller bokstavelig talt for livet. For året 1948 har Viktor Rosen planer om å gi opp sitt medlemskap i kommunistpartiet etter tre tiår, men hans kamerat minner ham om den evige forpliktelsen han har påtatt seg. Disse tilsynelatende urelaterte historiene møtes brutalt på en London Underground-plattform hvor et drap skjer og tvinger detektiv Frederick Troy til å navigere gjennom et nett av hemmeligheter og illusjoner for å finne sannheten.
