Kenzaburo Oe, som ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 1994, anerkjennes internasjonalt som en av de mest betydningsfulle og innflytelsesrike forfatterne etter andre verdenskrig. Han er kjent for sine sterke skildringer av den atomære bombingen av Hiroshima samt sin personlige kamp for å akseptere sin mentalt funksjonshemmede sønn. Den svenske akademien roste Oe for hans 'poetiske kraft som skaper en forestilt verden der livet og myten samles for å danne et urovekkende bilde av menneskets tilstand i dag.' Hans mest kjente verk, "A Personal Matter", følger karakteren Bird, en frustrert intellektuell i et sviktende ekteskap, hvis utopiske drøm blir knust når hans kone føder et hjernegammelt barn. 'I skriveprosessen finnes det ingen erstatning for modenhet og moralsk bevissthet. Kenzaburo Oe besitter begge deler,' bemerker Alan Levensohn fra Christian Science Monitor.
