I 'Baumgartner' tar Paul Auster oss med på en gripende reise gjennom kjærlighet, minner og sorg. Romanen åpner med Sy Baumgartner, en fremtredende fenomenolog, anerkjent forfatter og snart pensjonert filosofilærer, som glemmer en gryte med vann på komfyren. Sys liv har vært preget av dyp kjærlighet til sin avdøde kone, Anna, som tragisk omkom i en svømmeulykke for ni år siden. Nå, i en alder av 71 år, navigerer Baumgartner gjennom sin tilværelse i fraværet av sin kjære, mens handlingen i boken utspiller seg i spiraler av minner og refleksjoner. Den tar oss med tilbake til 1968, da Sy og Anna traff hverandre som fattige studenter i New York, og fremhever deres lidenskapelige forhold som strakte seg over de påfølgende fire tiårene. Samtidig kaster vi blikk på Sys ungdom i Newark, samt hans polskfødte fars liv som innehaver av en klesbutikk og hans mislykkede kamp som revolusjonær. 'Baumgartner' er en rik og medfølende fortelling som utforsker dybden av menneskelig erfaring.
