I romanen "Baumgartner" av den anerkjente og bestselgende forfatteren Paul Auster, får leserne et innblikk i en dyp og kompleks fortelling om kjærlighet, minner og sorg. Den 71 år gamle Sy Baumgartner, som er en fenomenolog og pensjonert professor i filosofi, finner seg selv i en tilværelse preget av tapet av sin kjære kone, Anna, som omkom i en drukningsulykke for ni år siden. Romanen åpner med et brennende potte med vann, noe som symboliserer Baumbartners distraksjon og indre uro. Fortellingen vever seg gjennom minner og refleksjoner som strekker seg fra 1968, da Sy og Anna, som studenter i en økonomisk vanskelig situasjon, møtes i New York, til deres lidenskapelige forhold over de påfølgende 40 årene. Den utforsker også Baumbartners barndom i Newark og hans far, en polskfødt dressbutikk-eier og mislykket revolusjonær. Auster skriver med en dyp medfølelse som gir liv til karakterenes indre kamper og viser hvordan kjærligheten lever videre, selv i fravær.
