The Ancient Minstrel er en fremragende samling noveller fra den anerkjente forfatteren Jim Harrison, kjent for sin imponerende skriveferdighet. Denne New York Times bestselgeren utforsker de dype lagene av den menneskelige tilstand med Harrison sitt karakteristiske humør og innsikt. I den tittelverksnovellen blir vi kjent med en eldre forfatter i Montana, som gir etter for sin livslange drøm om å drive med griseoppdrett. Han står overfor utfordringer på flere fronter: han må skrive den 'store romanen' han uforsiktig har lovet redaktøren sin, samtidig som han prøver å gjenopplive det lange ekteskapet som har vært hans støtte gjennom livet. Nok en historie, Eggs, tar oss inn i minner fra en kvinnes liv i Montana, hvor hun samler egg på besteforeldrenes gård og senere i Dorset, England, der hun befinner seg under andre verdenskrig. Hun tar et dristig valg når hun, til tross for å være ugift, bestemmer seg for å prøve å bli mor. I The Case of the Howling Buddhas møter vi den pensjonerte detektiven Sunderson, som blir ansatt som privatetterforsker for å grave inn i et merkelig kultfenomen der medlemmene når satori ved å hyle sammen med brøleaper i dyrehagen. Samlingen tilbyr en friskt vinklet beretning om livets skrøpelighet og vår søken etter mening.
