I denne skarpe og mørkt humoristiske romanen, 'The Pessimists', av Bethany Ball, blir leseren introdusert til en gruppe privilegerte og desillusjonerte innbyggere i en liten by i Connecticut. Livene deres, som tilsynelatende er fylt med velstand og lykke, begynner å kollapse når sjokkerende hendelser og avdekking av hemmeligheter som har vært skjult i årevis, kaster lys over deres virkelighet. Vi møter Tripp og Virginia, det kjære vertskapet som er beundret av lokalsamfunnet, men som i hugen har en hemmelig våpenlager og en drakonisk plan for å overleve dommedag. Gunter og Rachel, som har flyttet fra New York for å gi barna sine en 'bedre' tilværelse, opplever i stedet en følelse av fangenskap i forstadens kjedsomhet. I tillegg finner vi Richard og Margot, veteraner i samfunnslivet, hvis utenomekteskapelige affærer og psykiske helseproblemer skjules bak en fasade av perfeksjon og tilsynelatende ideelle barn. Alt dette utspiller seg mot bakteppet av Petra School, den mest ettertraktede skolen i området.
