Yan Lianke, anerkjent som Kinas mest banebrytende og samtidig mest sensurerte forfatter, serverer oss her to av sine mest hyllerte novellesamlinger i ett bind. Gjennom sitt mesterlige satiriske blikk tar han oss med på en reise gjennom familiebånd, overlevelsesinstinkter og ønsket om å etterlate seg en personlig arv. I novellen "Marrow" møter vi en enke som går til ekstreme skritt for å gi sine fire funksjonshemmede barn et normalt liv. I sin desperate søken etter håp oppdager hun at bein – spesielt de av sine nærmeste – har helbredende egenskaper. Hun lager en medisin laget av sin avdøde manns skjelett for å kurere barnas plager, men når suppen tar slutt, er det kun en mor som kan ta det ultimate valget. I hovedhistorien, "The Years, Months, Days", en bestselgende klassiker i Kina og vinner av den prestisjetunge Lu Xun-litteraturprisen, møter vi en eldre mann som står overfor livets skjøre realiteter. Begge noveller belyser de dype ofrene som gjøres for familien og det uendelige ønsket om å sikre et bedre liv for fremtidige generasjoner.
