Denne banebrytende boken presenterer en omfattende teori om ekskutive funksjoner (EF) med betydelige kliniske implikasjoner. Ved å syntetisere banebrytende nevropsykologisk og evolusjonær forskning, introduserer Russell A. Barkley en modell av EF som er forankret i meningsfulle aktiviteter i det daglige liv. Boken utforsker hvordan ferdigheter som emosjonsregulering, selvmotivasjon, planlegging og arbeidshukommelse hjelper mennesker med å forfølge både personlige og kollektive mål som er avgjørende for overlevelse. Essensielle faser i utviklingen av EF identifiseres, og de vidtrekkende individuelle og sosiale kostnadene ved EF-defikter utdypes. Barkley forklarer spesifikke måter hans modell kan bidra til nødvendige fremskritt innen vurdering og behandling. Boken omtaler også Barkleys empirisk baserte, økologisk gyldige vurderingsverktøy: Barkley Deficits in Executive Functioning Scale (BDEFS for Voksne) og Barkley Deficits in Executive Functioning Scale--Barn og Ungdom (BDEFS-CA).
