Erik H. Erikson er en viktig skikkelse innen amerikansk psykoanalyse, og hans verk 'Barnet og samfundet' har blitt anerkjent som en klassiker i sitt felt. I motsetning til Sigmund Freud, som la stor vekt på seksualitetens rolle i tidlig barndom, fokuserer Erikson på den psyko-sosiale utviklingen. Dette innebærer et dypdykk i samspillet mellom barnets følelser og behov, samt innflytelsen fra oppdragelse og menneskelige relasjoner. Gjennom illustrative eksempler fra livene til de oprinnelige nordamerikanske folkene, belyser Erikson hvordan individet og dets psykiske liv er formet av de sosiale og kulturelle rammene rundt dem. I den siste delen av boken gir han en grundig gjennomgang av Jeg'ets utvikling, som spenner fra følelsen av grunnleggende tillit til oppnådde grader av selvstendig integritet. 'Barnet og samfundet' ble første gang utgitt på dansk i 1971, og presenteres nå på nytt i Hans Reitzels Forlags serie Klassikere.
