I 'Den nye velferdsstatens historie' presenteres ny og samlet kunnskap om velferdsstatens utvikling etter folketrygdreformen i 1966. Forfatterne kaster lys over hvordan denne utviklingen har påvirket livsvilkårene for både familier og individer i Norge. I 1966 mottok to av ti nordmenn inntekten sin fra velferdsstaten, mens tallet i dag har steget til fire av ti. Hva har forårsaket denne betydelige økningen, hvilke politiske debatter og vurderinger ligger bak, og hvordan har endringene i velferdsstaten påvirket folks hverdagsliv? Boken tar for seg en rekke temaer som arbeidsmarked, arbeidsliv, trygd, helse, omsorg, familiepolitikk, barnevern, sosialhjelp og innvandringspolitikk, og viser hvordan velferdsstatens innflytelse strekker seg over stadig flere samfunnsområder. Utviklingen av velferdsstaten har vært drevet av flere faktorer, inkludert sterk økonomisk vekst ansporet av oljeinntekter, endringer i arbeidslivet, fremveksten av nye familieformer, en aldrende befolkning, økt innvandring, samt endringer i sykdomsmønstre og medisinske fremskritt. I tillegg er denne utviklingen et resultat av skiftende politisk maktforhold og nye ideologiske retninger. Boka gir et helhetlig bilde av velferdsstatens kompleksitet og dens innvirkning på det norske samfunnet.
