I boken "Det glemte århundre: historier fra 1600-tallet" tar Atle Næss leserne med på en fascinerende reise inn i en epoke preget av dramatikk og forandring. Gjennom gripende fortellinger møter vi en kvinne som brutalt dreper sin ektemann med en øks, og som deretter blir beskyldt for djeveltilbedelse, noe som trekker flere kvinner inn i heksebålenes flammer. Vi følger også en prest i en liten bygd som står overfor utfordringen med å begrave så mange av sitt sogns døde at han ikke har tid til å dokumentere dem i kirkeboken. Samtidig møter vi en pengelens student som, etter å ha lagt bøkene på hyllen, begir seg ut på en eventyrlig reise i Østen, bare for å vende tilbake til Norge med tomme lommer. Næss vever enkeltmenneskenes skjebner inn i den større historiske konteksten av 1600-tallet, hvor kongene og deres maktbegjær, de nye handelsveiene som skaper både velstand og tragedier, samt kirkens rådende hånd over moral og etik, spiller avgjørende roller. Dette gjør den brutale og turbulente tiden levende og tilgjengelig, og viser hvordan de personlige historiene uttrykker tidens kompleksitet. Boken gir en helhetlig fremstilling av et utall skjebner, som sammen danner et rikt bilde av det ofte glemte århundret.
