I den stormfulle vinterkvelden i Øystese sentrum skjer det en tragisk hendelse som skaper uro i bygda. En ung gutt blir brutalt funnet drept i Hardangerbadet, mens en femten år gammel jente forsvinner sporløst. Det er vinterens verste storm som herjer, med enorme snømengder som har skapt farlige forhold og stengt både flyplasser og fjelloverganger. Bygda er i praksis isolert fra omverdenen, noe som gjør situasjonen enda mer dramatisk. Drapsetterforskningen, ledet av politistasjonssjef Bengt Alvsaker, står overfor en nesten overveldende utfordring. Samtidig som leteaksjonen etter den savnede jenta intensiveres, avdekker etterforskningen et skjult ungdomsmiljø preget av sårbarhet og risiko. Det blir avdekket en skremmende virkelighet der småjenter selger nakenbilder, og tenåringsjenter omgås voksne menn, alt mens de kjemper med sine egne indre demoner. I en bygd der hemmeligheter og dysfunksjonelle familier er normen, ser det ut til at skjule egne synder prioriteres høyere enn å ta vare på de som står dem nærmest. 'Fritt vilt' tar leseren med på en intens reise inn i et samfunn der grusomheter og menneskelige forhold veves sammen, og utfordrer oss til å tenke over hva som faktisk skjer bak lukkede dører.
