Boken 'Giftig gæld og udpint velfærd' kaster lys over tilstanden i det danske velferdssamfunnet, som er preget av alvorlige sosiale, tidsmessige og økonomiske mangler, spesielt innen helse- og utdanningssystemene. Gjennom omfattende forskning fremhever Susanne Ekman, lektor i ledelse, organisasjon og arbeidsliv, de betydelige utfordringene ledere og ansatte møter når de skal håndtere systematiske problemer. Når det er en skjevhet mellom krav og ressurser, blir ansvaret i økende grad plassert på den enkelte. Dette fører til et press der individer føler at de må yte mer, til tross for begrensede ressurser. Boken adresserer denne dynamikken som en form for radikal individualisering, noe som gjør det vanskelig å implementere endringer som kan ha betydelige systemiske effekter. I stedet blir fokuset rettet mot individuelle egenskaper som arbeidsomhet, ansvarsforståelse og evnen til selvledelse. Denne tilnærmingen bidrar til en kultur der sammenbrudd – både individuelt og organisatorisk – oppfattes som unntakstilstander som ikke nødvendigvis krever strukturelle endringer. Ekman argumenterer for at en helhetlig tilnærming er nødvendig for å kunne forbedre forholdene innen velferdsstaten.
