Hendelsen av Annie Ernaux tar oss med tilbake til et kritisk øyeblikk i forfatterens liv. Som 23-åring ble Ernaux gravid i 1963, et år der abort var ulovlig og skam preget det sosiale landskapet for kvinner i hennes situasjon. Med et sterkt bilde i hodet, der hun beskriver et enkelt respatexbord og et emaljert vaskefat, formidler hun det indre dramaet og den fortvilte kampen for både frihet og liv. Hun forklarer hvordan samfunnets normer og forventninger vevde seg inn i hennes personlige opplevelse, og hvordan den ufrivillige graviditeten plasserte henne nederst på samfunnets rangstige som en arbeiderklassekvinne. Gjennom et retrospektivt blikk flere tiår senere, graver Ernaux dypt i sine minner og dagbøker fra denne hendelsen. Hun utforsker temaer som kvinners seksuelle frigjøring, lidenskapens kraft og minnets betydning i forhold til kropp og skriving. Boken er en sterk refleksjon over hvordan en enkelt hendelse kan forme et helt liv, og den belyser de utfordringene som kvinner har møtt, samt den motstanden de har måttet overvinne. Ernaux’ evne til å formidle sitt indre liv på en så direkte og ærlig måte, gir leseren en dypere forståelse av det å være menneske og kvinnesiden av historien. "Briljant," skriver Astrid Fosvold i Vårt Land, om denne intense romanen som fanger essensen av Ernaux' erindringskunst og hennes evne til å berøre universelle temaer.
