Torstein Herse er tilbake fra sitt hærferd i England og har funnet ro i Jomsborg med sin kjære Sigrid. Men ufred ulmer i horisonten. En envoy fra Erling Skjalgsson, kjent som Rygekongen, bringer et presserende budskap. Olav Haraldsson, den unge og ambisiøse mannen som engang tjente under den mektige Torkjell Høye i England, utfordrer de etablerte høvdingene og småkongene. Han krever Norge som sitt eget rike og søker hjelp fra jomsvikingenes sterke arm. Rygekongen vender seg til dem for støtte i kampen mot denne ambisiøse kirken. Olavs frimodighet kjenner ingen grenser, og snart truer han med å angripe Jomsborg selv. Torstein må derfor seile nordover, side om side med sin eldste sønn, for å konfrontere en ny virkelighet der stolte stormenn bøyer seg for Olav Griskes ambisjoner. I denne intense historien om makt, opprør og grusomhet får vi et dypere innblikk i konfliktene som omgir Olav Haraldsson, senere kjent som Olav den Hellige. Dette er den femte boken i Jomsviking-serien som tar oss med på en uforutsigbar reise gjennom Torsteins liv og de dramatiske omstendighetene som former Norges historie.
