I "Litteraturens spørjekraft" tar Atle Kittang oss med på en dyptgående reise inn i litteraturens unike egenskaper. Gjennom en grundig analyse har Kittang, med sin lange karriere som forsker og debattant, vist hvor rik og mangfoldig litteraturen kan være. Som en tilhenger av autonomiestetikken, belyser han de strukturer og flertydigheter som finnes i litterære verk, og minner oss om at ingen tekst kan forstås fullt ut gjennom bare én lesing. Kittang introduserte innovative lesemåter informert av teorier som psykoanalyse, nykritikk, dekonstruksjon, hermeneutikk og politisk-estetisk filosofi. Han fremhever at hver teoretisk tilnærming har egne styrker og svakheter, og at en variert inngang til en litterær tekst er nødvendig for å avdekke dens dypere mening. Kittangs arbeid har vært avgjørende for utviklingen av litteraturfaget i Norge, der han i 1974 ble den første professoren i allmenn litteraturvitskap. Han ledet an etableringen av et fremtredende fagmiljø i Bergen, som tiltrakk seg en ny generasjon forfattere som Jon Fosse, Gunhild Øyehaug og Karl Ove Knausgård. Med hans unike innsikter forblir Kittang en sentral stemme i den litterære debatten.
