I "Øya under havet" tar Isabel Allende oss med på en gripende reise til Haiti på slutten av 1700-tallet. Romanens hovedperson er den unge Zarité, kjent som Tété, som som bare ni år gammel blir solgt som slave til den velstående sukkerplantasjeeieren Toulouse Valmorain. Historien utfolder seg gjennom Tétés øyne, og gir leseren et innblikk i livet under slaveriet, drevet av sterke skjebner og rørende livshistorier. Allende, kjent for sine evner til å veve sammen dramatikk og dyptgående karakterutvikling, skaper en håndgripelig fortelling som også gir et sterkt historisk perspektiv. Tittelen, som refererer til slavenes håp om et hinsidig paradis, er både poetisk og symbolsk, og rommer romanens temaer om frihet, lengsel og motstand. Boken er allerede blitt anerkjent av kritikere for sin historiske nøyaktighet og engasjerende fortellerkunst. Med stødig oversettelse fra Kari og Kjell Risvik er dette en roman som fanger lesernes hjerter og sinnen, og Allende viser nok en gang hvorfor hun er ansett som en av våre mest betydningsfulle forfattere.
