Freuds psykoanalyse har utvilsomt formet vår forståelse av mennesket, psykologisk vitenskap og terapeutisk praksis i det 20. århundret. Gjennom innovasjonene hans har vi oppdaget at 'jeget ikke er herre i eget hus', at drømmetydning representerer 'kongeveien til det ubevisste', og at det mangfoldige driftslivet er en nøkkel til å forstå fenomener som ødipuskomplekset og narcissisme. Den definitive fremstillingen av disse banebrytende tankene finnes i Freuds egne forelesninger om psykoanalyse, som ble holdt i 1916-17 og igjen i 1933. Disse forelesningene var på den tiden en nødvendig form for formidling og selvkritikk, men har i dag blitt ansett som en milepæl innen 20. århundrets litteratur og vitenskap. De samlede 35 forelesningene om emner som 'Drømmecensuren', 'Det menneskelige seksualliv' og 'Den almindelige nervøsitet' er nå tilgjengelige i ett enkelt bind, og gir leseren en dypere forståelse av Freuds revolusjonerende ideer.
