I 'Rottemanden' presenteres en fascinerende sykdomshistorie fra Sigmund Freuds omfattende verk. Boken utforsker livet til en ung mann plaget av tvangslidelser, som oppsøker Freud i høsten 1907. Gjennom dyptgående analyser gir Freud leseren et innblikk i både de psykiske lidelsene og de kulturelle forholdene i samtiden. Dette unike tilfellet dreier seg om mannens påtrengende tanker om sultne rotter som graver seg inn i endetarmen på hans avdøde far og en fattig, men stolt kusine han har blitt forelsket i. Behandlingen som fulgte, var ifølge Freud en bemerkelsesverdig suksess. Boken er mer enn bare en sykdomshistorie; den fungerer også som en livshistorie som kan leses som en roman. Freuds detaljerte notater fra de første tre månedene av behandlingen gir et sjeldent innblikk i hans analytiske metoder, og presenterer rike innsikter i familie- og kjønnsroller på begynnelsen av 1900-tallet. Med sin blanding av psykoanalyse og kulturhistorie, avslører 'Rottemanden' dyptliggende menneskelige temaer og kompliserte livsforhold.
