I den tredje boken i den populære serien "En pingles dagbok" møter vi igjen Greg Heffley, en gutt som er selvbevisst og komfortabel med sin egen pinglete natur. I denne pocketutgaven får vi innblikk i Gregs liv når hans far setter i gang med skumle planer for å forvandle ham til en skikkelig mann. Faren, som er fast bestemt på å gjøre sønnen til en mer «maskulin» type, bombarderer Greg med forslag om forskjellige aktiviteter som han mener vil hjelpe gutten å bli 'skikkelig'. Men Greg ser ikke nødvendigvis noe positivt i forslagene, og han er klar over at farens intensjoner kan bli alvorlige når han innser at faren vurderer å melde ham på en militærskole. Samtidig som han prøver å navigere i sin hverdag som ung tenåring, må Greg finne ut hvordan han best kan unngå det han ser på som en skremmende fremtid. Dette gir opphav til diverse komiske situasjoner og episoder der Gregs motstand mot farens ideer skaper både humor og innsikt i hans liv som pingle.
