I 'Den sorte viking' tas leseren med tilbake til Rogaland i året 846 etter Kristus, hvor historien om en bemerkelsesverdig kongesønn begynner. Denne helten, kjent som 'Den sorte viking', regnes som en av de mest betydningsfulle vikinger og en mektig landnamsmann på Island. Med sin mørke hud og sterke lederevner styrte han over en internasjonal fangstøkonomi, primært basert på hvalrosfangst, med hundrevis av slaver under hans kommando, inkludert kristne slaver fra Skotland og Irland. Likevel er det nesten ingen kjennskap til Geirmund Helskind, denne fascinerende historiske figuren. Uten noen saga som dokumenterer hans liv, ser det ut til at ettertiden har forsøkt å glemme ham. Men hvorfor? Nå, over 1100 år senere, tar hans fjerne etterkommer, den islandske forfatteren og kulturhistorikeren Bergsveinn Birgisson, opp spørsmålet om hvordan Geirmunds liv utspilte seg og hvilke omstendigheter som førte til hans glemsel. Gjennom gamle fragmenter, moderne genetikk og grundige reiser til avsidesliggende steder, vever Birgisson sammen en levende og gripende skildring av en rå og poetisk fortid.
