I 1953 får den 19-årige Esther Greenwood muligheten til å tilbringe en måned på et modemagasin i New York, etter å ha vunnet et praktikantopphold. Som en del av en gruppe talentfulle unge kvinner blir hun innlosjert på hotell og introdusert til den glamorøse verden av mote, fester og sosietetsliv i storbyen. Esther har store ambisjoner om å bli forfatter og er en skarpsindig observatør av livet rundt seg, men hun kjenner seg selv bli mer og mer apatisk. Tilbakereisen til Boston, hvor hun bor sammen med moren, blir en sjokkartet opplevelse. Hun opplever å få avslag på et skrivekurs som hun har drømt om å delta på, og den lange sommeren som ligger foran henne føles uendelig og tom. Et mislykket selvmordsforsøk fører til at hun blir innlagt på et psykiatrisk hospital, og hun føler at en glasklokke har senket seg over livet hennes. "Glasklokken" er nå nyoversatt av Mette Moestrup og Olga Ravn, og gir et gripende innblikk i Esthers indre kamp i en utfordrende tid.
