Henrik Pontoppidans novelle 'Isbjørnen' er et av de mest originalitetsdrevne og underholdende verkene skrevet på dansk. Med en særegen rå humor skildrer forfatteren det groteske bildet av teologen Thorkild Müller – en selverklært taper som, mot alle odds, klarer å bestå teologieksamen og blir sendt som prest til det fjerne Grønland. I denne avsidesliggende delen av verden får Müller endelig muligheten til å utforske sin egentlige natur, og ungdommens merkelige egenskaper blir transformert til hans største styrker. Da han som en eldre og stolt mann returnerer til den beskjedne danske provinsen, opplever han imidlertid at dette er en skremmende omveltning for presteskapet i landet.
