I boken "Mærket" blir vi introdusert for Empatitesten, en banebrytende sosial teknologi utformet for å vurdere individers evne til empati og deres tilbøyelighet til amoralitet. De som mislykkes i testen får tilgang til en rekke behandlingstilbud og ressurser som inkluderer skreddersydde forløp med medikamentell behandling og terapi, og deres utvikling overvåkes nøye for å identifisere eventuell antisosial atferd. Testen tilbys kostnadsfritt, og de som består får det ettertraktede 'merket'. Dette har ført til at en stadig større mengde selskaper og boligforeninger begynner å bli 'empati-sertifiserte', og slik ekskluderer de som ikke har bestått testen. Samfunnet på Island splittes mellom de som ønsker et mer empatisk samfunn og de som streber etter rettferdighet, altså tilhengerne og motstanderne av Empatitesten. Hva som står på spill blir ytterligere komplisert når en nasjonal folkeavstemning nærmer seg, som vil avgjøre om testen skal bli obligatorisk for alle innbyggere. Historien utforsker dette komplekse temaet gjennom øynene til fire meget forskjellige karakterer i samfunnet, inkludert Vetur, en lærer som søker tilflukt i et merket fellesskap etter å ha blitt utsatt for stalking. Boken stiller fundamentale spørsmål om moral, samfunnsansvar og hva det vil si å være menneskelig.
