Sonja Haubergs roman 'Syv Aar for Lea', som ble utgitt i 1944, markerte et betydelig gjennombrudd for forfatteren og ble raskt en både kritikerrost og populær bok. Verket adresserer problemene ved det tradisjonelle skolesystemet med en kraft og dybde som minner om Hans Scherfigs 'Det forsømte Forår'. I bokens tittel ligger en symbolikk som belyser ungdommens livsglede som klemmes ut av et system som favoriserer undertrykkelse. Dette kan sammenlignes med den bibelske fortellingen om Jakob, som arbeidet i syv år for å få Rakel, men endte opp med Lea. Haubergs kritikk av utdanningssystemet skjønner imidlertid at det finnes forskjellige dimensjoner av problemet. Selv om det er klart tilstedeværende brutale lærere som hos Scherfig, er det de underliggende utfordringene i faglig formidling og undervisningsmetodik som utgjør det største hinderet. Hovedpersonen, Ruth, kjemper som gymnasiast med naturfag som hun verken har interesse eller talent for, og hennes historie viser hvordan skolen belønner overfladiskhet, fremfor real forståelse.
