Skæbnekamp gir en dyp innsikt i krigen på Østfronten, der Hitlertyskland og Sovjetunionen stod mot hverandre. Fortalt fra den sovjetiske vinkelen, tar boken leserne med inn i de dramatiskene hendelsene som utspilte seg under konflikten. Niels Bo Poulsen undersøker ikke bare de militære strategiene og kampene, men også hvordan den vanlige sovjetiske befolkningen levde under tysk okkupasjon og hvordan hverdagslivet var på hjemmefronten. Boken avdekker den strenge undertrykkelsen som regimet påla sin egen befolkning, og gir et nyansert og kritisk blikk på livene til mennesker fanget i krigens grep. Med en dyp refleksjon over hvordan Den Store Fædrelandskrig har blitt en hellig del av historiefortellingen i dagens Russland, skaper Poulsen en bro mellom fortid og nåtid, og stiller spørsmål ved de narrativene som fortsatt preger dagens samfunn.
