Etter en dramatisk konfrontasjon med sin nye chefs høyre hånd, blir den maori-politi Tito Ihaka sendt i eksil. Plutselig blir han kalt tilbake til Auckland av McGrail. Christopher Lilywhite, den terminalt syke ektemannen til en forretningskvinne som Ihaka mistenkte for å være involvert i hans kones død, ønsker et møte. Lilywhite innrømmer å ha latt sin kone drepe, men han hadde bare en overfladisk kontakt med leiemorderen, og vet derfor ikke hvem han er. Kort tid etter blir både Lilywhite og en annen potensiell informant myrdet. Ihakas tidligere rival, detektivinspektør Tony Charlton, får ansvaret for saken, men når flere lik dukker opp og Auckland Central er presset til bristepunktet, blir det bestemt at Ihaka får undersøke den tilsynelatende urelaterte drapet på en ung mann i byen. Etter hvert som etterforskningen utvider seg, blir det avdekket en utpressingsoperasjon som retter seg mot gifte kvinner, kriminelle aktiviteter styrt fra Paremeremo-fengselet og mulige politikorrosjoner. Ihaka begynner å forstå at sakene henger sammen, og han må navigere i et komplekst nett av intriger og hemmeligheter.
