Mot en bakgrunn av vildnisskoger, elegante slott, skjulte templer og brutale slagmarker, nærmer eventyret som begynte med 'Emperor of the Eight Islands' seg sin spennende konklusjon i 'Lord of the Darkwood', den andre delen av Lian Hearns 'Tale of Shikanoko'. Den rettmessige keiseren er tapt, og Shikanoko er dømt til å leve som en forvist, halvmann og halvmus, i den dype skogen. Samtidig lider de mektige herrene som nå hersker over De åtte øyer av mistenksomhet og sykdom, mens tørke og hungersnød kveler riket. Bare Shikanoko kan bringe helbredelse, ved å gjenvinne den forutbestemte herskeren til Lotus-tronen. Men det er bare én person som kan hente ham tilbake fra den mørke skogen...
