De allierte landgangen ved Anzio, på den italienske kysten, seks måneder før invasjonen i Normandie, hadde som mål å omgå den stagnasjonen som hadde utviklet seg i Italia. Planleggerne håpet at den allierte invasjonen ville overraske tyskerne og true deres defensive linje i Sør-Europa. Imidlertid stoppet invasjonen noen kilometer inne i landet, og de allierte måtte kjempe i fem blodige måneder. Til slutt klarte amerikanske og britiske styrker å utføre en av de mest imponerende defensive stående kampene i historien, hvor de forvandlet tap til seier. Ved hjelp av tidligere upubliserte arkivmaterialer, inkludert memoarer fra amerikanske, britiske og tyske veteraner, avslører den prisbelønte historikeren Flint Whitlock den komplette framstillingen av den allierte og tyske kampanjen, uten å glemme soldatenes opplevelser i gjørmete, iskalde og vannfylte skyttergraver, mens de forsøkte å motstå endeløse bølger av infanteriangrep, luftbombardementer, og artilleribeskytning. "Desperate Valour" er den første omfattende beretningen om den ubarmhjertige kampen ved Anzio.
