Harry Partch (1901-1974) er en av de få virkelig eksperimentelle komponistene i vår kulturhistorie. Hans liv og musikk er en utforskning av den essensielle amerikanske rotløsheten, isolasjonen, det før-sivilisasjonære kulten av erfaring, samt motsetningen mellom praktisk oppfinnelse og transcendentale visjoner. I løpet av sitt liv tilbrakte Partch mesteparten av tiden sin i de avsidesliggende ørkenområdene i Arizona og New Mexico, hvor han ikke hadde tilgang til formell opplæring. Dette førte naturlig til at han skapte teatralske, ritualistiske verk som inkorporerte indiske chants, japansk kabuki og Noh, polynesiske mikrotoner, balinesisk gamelan, gresk tragedie, dans, mime og sardonisk kommentar om Hollywood og den kommersielle popmusikken i moderne samfunn. "Genesis of a Music", først publisert i 1949, utgjør manifeftet for Partchs radikale komposisjonsteknikker og instrumenter, som ikke har røtter i den 300 år gamle europeiske tradisjonen for vestlig musikk. I denne boken setter Partch søkelyset på forskjellen mellom abstrakt og korporeal musikk, der han proklamerer sistnevnte som den livsviktige, følelsesmessig taktile formen som stammer fra det talte ord, lik den greske tradisjonen.
