Samuel Beckett, kjent som en av litteraturhistoriens mest legendariske og gåtefulle forfattere, fremstår i Anthony Cronins biografi som en dypt privat, muligens hellig, men også muligens misantropisk skikkelse. Cronins verk avdekker denne mytiske figuren som både menneskelig og feilbarlig, samtidig som det bekrefter hans enorme status som både menneske og forfatter. Biografien tar oss med på en reise fra Beckett som sporty gutteunge i et solid protestantisk borgerskap, til en prisvinnerstudent ved Trinity College, hvor han flørtet med akademiske muligheter. I Paris fant han seg selv i sentrum av den litterære avantgarden, som en nær venn av James Joyce. Men til tross for suksessen, var han en ung mann som kjempet med komplekse sider ved sin egen natur og utfordringer knyttet til litterær uttrykksform. I den lille provinsbyen Kassel i Tyskland opplevde den kosmopolitiske Beckett en usikker relasjon med sin kusine, som var en av flere problematiske møter med kvinner i hans liv. Krigsårene, hvor han deltok i motstandsbevegelsen og var flyktning i Sør-Frankrike, førte til dype selvrefleksjoner og en revisjon av hans liv og identitet.
