Da Brian De Palma ga Julie Salamon ubegrenset tilgang til filmproduksjonen av Tom Wolfes bestselgende bok 'The Bonfire of the Vanities', må både regissøren og journalisten ha følt at de var på vei mot noe stort. Hvordan kunne dette gå galt? Salamon fikk imidlertid et nærbilde av Hollywoods største katastrofe på 1990-tallet. Hun fulgte filmen fra de tidlige stadium til de knusende anmeldelsene, og møtte alt fra skuespillere til teknikere og studioledere. Alle hadde meldt seg på for å lage en storfilm, men det var en følelse av truende undergang fra starten av. Hjertevarme karakterer ble erstattet av Wolfs satiriske figurer, og den vennlige Tom Hanks ble castet som den aristokratiske skurken, mens Melanie Griffith dukket opp midt i innspillingen med nye, større bryster. Denne gripende innsiktsfulle portrettet gir en tidløs beretning om en bransje der kunst, talent, ego og penger møtes og kolliderer i monumental skala.
