Huddie Ledbetter, bedre kjent som Leadbelly (1889-1949), var utvilsomt en av de mest kjente svarte sangerne i amerikansk historie. Han hadde nære musikalske forbindelser til store skikkelser som Blind Lemon Jefferson, Woody Guthrie, Pete Seeger, samt John og Alan Lomax. Leadbelly spilte en avgjørende rolle i etableringen av blues, moderne folkemusikk og rock'n'roll. Denne definitive biografien benytter seg av en omfattende mengde nytt arkivmateriale, intervjuer og tidligere ukjente innspillinger for å belyse Leadbellys stolte, turbulente og ofte voldelige liv.
