Hvilke kreative, praktiske og tekniske valg former en film? I "Thinking In Pictures" tar den talentfulle forfatteren og filmskaperen John Sayles oss med bak kameraet for å gi oss en grundig beskrivelse av filmproduksjonsprosessen. Sayles, som begynte sin karriere med å skrive fiksjon før han ble filmskaper, hadde i starten lite støtte fra Hollywood. Hans debutfilm som regissør og manusforfatter, "Return of the Secaucus Seven", ble laget med 60 000 dollar av hans egne penger. I dag har han laget mange filmer og fortsetter å arbeide utenfor studio-systemet, hvor han kontrollerer alle faser av produksjonen. I denne innsiktsfulle boken utforsker Sayles de komplekse valgene som ligger til grunn for enhver film. Gjennom produksjonen av filmen "Matewan" gir han oss dybdeinnsikt i ulike aspekter som manusforfatting, regi, klipping, lyd og mer. Boken inneholder også fotografier, skisser og den fullstendige innspillingsmanuskriptet, som illustrerer hvordan hans nysgjerrighet rundt en kullgruvearbeiderstreik i Matewan, West Virginia, utviklet seg til et manus og deretter en film.
