Elena Gilbert er kjent som skolens skjønnhet, men hun føler seg rastløs og lei av det vante livet. Alt endres når den mystiske nye gutten, Stefan Salvatore, begynner i klassen hennes. Hans mørke og gåtefulle vesen fanger Elenas interesse, og hun er fast bestemt på å bli kjent med ham. Men Stefan har sin egen agenda; han forsøker å holde avstand til Elena. Bare når en rekke skremmende angrep ryster byen, blir Stefan dratt inn i rampelyset, og mange begynner å tro at han står bak de merkelige hendelsene. Elena er den eneste som våger å tilby sin hjelp. I sitt forsøk på å beskytte seg selv, åpner Stefan seg for Elena om sin vanvittige fortid. Han er en vampyr, på flukt fra sin onde bror, Damon, som har en helt annen oppfatning av menneskelig blod. Stefan frykter at Damon kan være ansvarlig for angrepene som skaper frykt blant innbyggerne. Vil Elena klare å hjelpe Stefan med å bevise hans uskyld, samtidig som hun beskytter hemmeligheten hans?
