Clément lider av en dyptgående frykt for skolen. Han er redd for å mislykkes, redd for å bli ertet av klassekameratene og redd for å bli rød i ansiktet når læreren stiller spørsmål. Denne frykten tærer så mye på ham at han bestemmer seg for å holde seg hjemme fra skolen. Men takket være den kloke veiledningen fra Léon Papillon, lærer Clément å håndtere og forstå sin angst. Gjennom en gradvis prosess begynner han å gjenvinne selvtilliten sin og tar forsiktige skritt tilbake til skolen: Først klarer han å dusje om morgenen, deretter å spise i kantinen, og til slutt går han tilbake for hele skoledagen. Med små, men sikre skritt, bygger Clément opp sin selvtillit, finner nye venner og oppdager at han ikke lenger trenger å være redd for skolen.
