Boken 'Hags' av Victoria Smith, som er nominert til Nero-prisen 2023, tar et viktig oppgjør med samfunnets syn på middelaldrende kvinner. Med en kraftfull og innsiktsfull tilnærming, undersøker Smith hvordan kvinner i denne alderen ofte blir møtt med forakt og urettferdig behandling. I en tid der identitetspolitikk dominerer, har middelaldrende kvinner blitt fremstilt som moralsk underlegne, og anklaget for egennytte og intolerance, noe som fører til at de ignoreres, blir utsatt for medlidenhet eller direkte overgrep. 'Hags' stiller spørsmål ved hvorfor disse kvinnene møter så sterk aversjon, og i hver kapittel tar hun for seg forskjellige temaer som omsorgsarbeid, skjønnhet, vold, politisk organisering og seksualitet, og utforsker hvordan disse relaterer seg til middelaldrende kvinners tanker, kropper og valg. Smith skyter med skarpt når hun drøfter de underliggende holdningene som kan spores tilbake til de samme bekymringene som drev hekseprosessene i tidlig moderne tid, og avdekker de spesifikke årsakene til at denne formen for aldersrelatert misogyni fortsatt er så utbredt.
