Calvert Green har overlevd en tragisk bilulykke som kostet ham både konen og nesten hans eget liv, men hans utfordringer har bare så vidt begynt. En gang en respektert forsker innen russisk litteratur i Chicago, har denne hendelsen etterlatt ham med alvorlige hodeskader og en sjelden tilstand kjent som Cotards sykdom. Denne mystiske lidelsen får ham til å tro at han er død. Samtidig som han sliter med minnet om ulykken, mistenker han at det er mer som skjuler seg bak hendelsene enn det han har blitt fortalt. For å finne sannheten forlater han omsorgsanstalten han befinner seg i, og gir seg ut på en søken i en by som er rammet av en mordbølge, hvor han selv blir sett på som mistenkt. I en verden der virkelighet og illusjon smelter sammen, må Calvert navigere i sin egen forvirring og avdekke hemmeligheter som har katastrofale konsekvenser.
