Den sjette boken i Bernard Cornwells bestselgende serie som skildrer den episke sagaen om Englands tilblivelse. Kjent som 'Game of Thrones, men ekte' (The Observer, London), er denne serien grunnlaget for den populære TV-serien 'The Last Kingdom' som sendes på BBC America. Når det nittende århundret nærmer seg sitt slutt, står England igjen på randen av kaos. Kong Alfred er på dødsleiet; med hans bortgang ser det ut til at øya Britannia er dømt til å oppleve nye kriger. Alfred ønsker at sin sønn Edward skal etterfølge ham, men det finnes også andre saksiske krav på tronen, i tillegg til ambisiøse hedenske vikinger i nord. Med utsiktene til nye kamper i horisonten står Uhtred, en kriger som ble oppfostret av vikingene, men født som saksisk, delt mellom motstridende lojaliteter. Uhtreds troskap og sviker er til Alfred – ikke til hans sønn – og til tross for mange år med tjeneste for den gamle kongen, er Uhtred fortsatt motvillig til å forplikte seg til Alfreds sak. Hans eget ønske er å gjenerobre sine lenge tapte forfedre landområder og slott.
