I en parallel, men allikevel altfor kjent, nær fortid, utforsker «Mania» et dypt subversivt vennskap truet av kulturkriger. Boken er skrevet av den anerkjente forfatteren Lionel Shriver, kjent fra New York Times' bestselgerliste. Handlingen utspiller seg i et alternativt 2011, hvor Mental Parity-bevegelsen har fått fotfeste. Amerikanerne har nå omfavnet den hellige, universelle sannheten om at det ikke finnes variabel menneskelig intelligens. I dette samfunnet er alle mennesker likt smarte, og diskriminering mot dem som anses som 'dumme' blir sett på som den siste store borgerrettighetskampen. Testing, karaktersetting og kvalifikasjoner for ansettelse blir avviklet. Barn blir utvist fra skolen for å ytre noe annet. Boken er en ubehagelig satirisk kommentar til dagens virkelighet, hvor fakta og sannhet blir selektivt anerkjent på stadig mer subjektive vilkår. Shriver tråkker ikke forsiktig rundt temaene sine; hun vet hvordan hun skal provosere, og i denne sammenhengen er det «bjørnen» som er oss, leserne, som blir satt på prøve.
