I 'Buying a Fishing Rod for My Grandfather: Stories' presenteres seks bemerkelsesverdige noveller skrevet av Gao Xingjian, den første kinesiske forfatteren som ble tildelt Nobelprisen i litteratur. Hver historie utforsker de skjøre aspektene ved kjærlighet og livet, samt den gripende kraften av minner. I 'The Temple' konfronterer fortelleren sin intense og mystiske angst som overskygger den ekstatiske lykken av en bryllupsreise med sin nye ektefelle. 'The Cramp' skildrer en mann som unnslipper drukning, kun for å oppdage at ingen merket hans fravær. I tittelhistorien forsøker fortelleren å lindre sin hjemlengsel, men finner seg selv fortapt i et labyrintisk hav av barndomsminner. Denne samlingen rommer sterke psykologiske portretter av karakterer hvis uuttalte håp og frykt avslører fortidens uovertrufne tilstedeværelse i deres nåtid.
